Большинство пользователей используют стандартные устройства ввода информации в компьютер (клавиатуру и мышь) уже более двадцати лет, однако, в последнее время альтернативные пользовательские интерфейсы становятся всё более популярными, предлагая чрезвычайную простоту и повышенную комфортность работы на ПК.

Новый тип интерфейса был представлен специалистами из кембриджского отделения компании Microsoft Research. На днях они представили прототип прибора под названием Reconfigurable Ferromagnetic Input Device, который оснащён сенсорным экраном площадью в сто квадратных сантиметров. В этот экран вмонтированы 64 магнитные катушки, создающее над поверхностью экрана магнитные поля.

Пользователь при помощи железного шарика или какого-либо другого предмета со схожими магнитными свойствами осуществляет движения по поверхности экрана. При этом система фиксирует изменения магнитных полей, отслеживая, таким образом, движения предмета. Если же в качестве устройства ввода использовать мягкую ёмкость, наполненную жидкостью с магнитными свойствами, то при помощи Reconfigurable Ferromagnetic Input Device можно создавать полноценные 3D объекты.