Уже достаточно времени прошло с того момента, как была официально представлена миру платформа Nehalem, состоящая из процессоров Intel Core i7 и чипсета Intel X58, однако массовой платформой она не стала. Причиной тому высокая цена, как на процессоры, так и на материнские платы, особенно продукты первой тройки: Asus, Gigabyte и Intel. Но давайте не будем забывать, что в мире есть и производители, за которыми закрепилось звание «Производители второго эшелона». Тайваньский гигант Elitegroup относится как раз к таким. Если ранее компания не радовала нас материнскими платами на чипсетах высшего класса, то теперь в ассортименте тайваньцев уже не одна такая плата. Первой ласточкой была плата на базе nForce 680i SLI, теперь вот, поднабравшись опыта, компания представила миру плату, основанную на наборе системной логики Intel X58 Express.

Знакомимся

Упаковка материнской платы Elitegroup X58B-A представляет собой довольно массивную картонную коробку. Коробка тяжелая, что неудивительно, ведь продукт высокого уровня.

Упаковка платы

Ручки для переноски на коробке не предусмотрено, как это бывает, например, у продукции Asus, зато открывается коробка весьма оригинально и необычно. Достаточно отвернуть клапан, зафиксированный «липучками» и раскрыть коробку подобно книге.

Раскрывая коробку

Одна «страница» содержит в себе еще одну коробку неправильной формы с комплектующими, другая – скрывает материнскую плату в антистатическом пакете.

Коробка с комплектующими

Комплектация платы явно не соответствует high-end уровню продукта. Судите сами, в комплекте с платой поставляется лишь:

• Тонкий мануал на английском языке
• CD с драйверами
• Заглушка для задней панели корпуса
• Кабель eSATA
• Шесть кабелей SATA с металлическими защелками и угловыми разъемами (по одному на кабель)
• Планка (брекет) с двумя разъемами USB и одним FireWire

Комплектация платы

Все. Никаких дополнительных вентиляторов, никаких Quick Guide или листовок на русском языке – минимум, свойственный бюджетным продуктам. Но что более всего удивляет в свете того, что чипсет X58 поддерживает SLI (о чем гордо написано на коробке платы и наклейке на слотах), это отсутствие в комплекте мостика для построения SLI системы. Неплохо бы увидеть и мостик CrossFireX, который, правда, можно найти с любой видеокартой Sapphire. Впрочем, не будем утверждать точно, ведь плата пока не поступила в продажу и возможно конечная комплектация будет иная.

ТТХ

Дизайн

Материнская плата Elitegroup X58B-A относится к свежей серии Black Series, которая позиционируется как продукция для энтузиастов. Отличительной особенностью дизайна Black Series является темный цвет текстолита, развитая система охлаждения, применение ярких цветов, улучшенная разводка компонентов.

Внешний вид платы

Система охлаждения действительно достаточно неплохая. Северный мост охлаждается массивным черненым алюминиевым радиатором, при этом через всю систему охлаждения проходит тепловая трубка, соединяющая радиатор южного, северного мостов и теплосъемник модуля питания в единое целое.

Теплосъемник модуля питания процессора

Вся система охлаждения получила гордое наименование Qooltech II. Разводка платы выполнена на высоком уровне, для большего удобства сборки системы. Разъем питания ATX расположен с краю, около слотов памяти и почему-то развернут защелкой к слотам DIMM, что затруднит извлечение вилки ATX, если память установлена в трехканальный режим. 8-контактный разъем питания процессора располагается непосредственно у модуля питания ЦП. Разъем процессора расположен традиционно, хоть и достаточно близко к краю платы.

Socket LGA1366

Новый сокет LGA1366 оснащен 1366 контактами, что обусловлено наличием в процессоре встроенного 3-канального контроллера памяти. Модуль питания процессора выполнен на качественном уровне и построен по 6-фазной схеме, которая содержит 11 конденсаторов по 820 мкФ и 4 конденсатора по 270 мкФ с твердым электролитом.

Модуль питания ЦП

Поддержка 3-канального доступа к памяти обусловила появление на плате шести слотов для памяти DDR3, разбитых на три группы по два слота. Слоты расположены вертикально в непосредственной близости от разъема процессора.

Слоты DIMM

Всего плата поддерживает до 24 Гб оперативной памяти DDR3, для задействования трехканального режима необходимо устанавливать модули в слоты одного цвета. Впрочем, можно использовать и два канала из трех. Разъемов питания вентиляторов предусмотрено четыре. Два из которых – 4-контактные с поддержкой регулировки оборотов подключенных к ним вентиляторов – это разъемы CPU_FAN около разъема ЦП и SYS_FAN около разъемов SATA. Остальные два – обычные 3-контактные без регулировки – PWR_FAN на нижнем краю платы и NB_FAN около северного моста. Материнская плата Elitegroup X58B-A может похвастаться удобным и продуманным расположением слотов PCI Express. Всего на плате предусмотрено два слота PCI Express x16 (красного цвета), два слота PCI Express x1 (желтого цвета), один слот PCI Express x4 (черного цвета) и один слот PCI.

Слоты PCI и PCI-E

Установленная видеокарта не препятствует замене или установке модулей памяти, двуслотовая видеокарта не перекрывает единственный слот PCI, а установке видеокарты и других плат расширения никакой элемент на материнской плате не мешает. Разве что батарейка CMOS закроется видеокартой и поменять её будет проблематично без демонтажа видеоадаптера. Для подпитки графической системы в режиме SLI/Crossfire предусмотрен дополнительный разъем питания типа Molex, расположенный над группой слотов PCI.

Описание возможностей расширения

Набор системной логики X58 Express включает южный мост ICH10R, поддерживающий 6 портов SATAII, в результате к плате можно подключить до 6 жестких дисков в режиме RAID 0/1/5/10.

Разъемы SATA

Все шесть портов повернуты на 90 градусов, что, с одной стороны позволяет использовать длинные видеокарты, а с другой – в тесных корпусах с перпендикулярной корзиной для HDD затрудняет подключение накопителей. Кроме того, на плате предусмотрен контроллер SATAII JMB362 производства Jmicron, который обеспечивает поддержку двух внешних разъемов External SATA (eSATA).

Контроллер JMB362

Особенностью платы Elitegroup X58B-A является полное отсутствие разъемов IDE и FDD.

На плате разведены все 12 портов USB2.0, поддерживаемых мостом ICH10R, шесть из них выведены на заднюю панель, еще шесть можно подключить к внутренним разъемам, расположенным вдоль нижнего края платы. Имеется также поддержка IEEE1394 (FireWire), которая реализована посредством популярной микросхемы VIA VT6308P.

Контроллер FireWire

Один порт FireWire выведен на заднюю панель, второй можно подключит при помощи комплектной планки. Интерфейс локальной сети представлен двумя контроллерами Realtek RTL 8111C, которые подключены по шине PCI-Express и поддерживают скорость 10/100/1000 Мбит/с.

Контроллеры сетевого интерфейса

Восьмиканальный звук класса High Definition Audio реализован посредством кодека Realtek ALC888S.

Аудиокодек

Задняя панель содержит все необходимые разъемы: восьмиканального звука (с оптическим SPDIF выходом), USB2.0, оба сетевых интерфейса RJ-45, два разъема eSATA, разъем FireWire, порты PS/2 для клавиатуры и мыши и кнопку экстренного сброса CMOS.

Конфигурация задней панели

LPT и COM-порты не предусмотрены, хотя на плате имеется внутренний разъем COM-порта.

Разъем COM-порта

Особенности платы

Инженеры Elitegroup предусмотрели на плате X58B-A несколько необычных для плат этой марки функций и мы не можем не отметить их. Перво-наперво взгляд цепляется за семисегментный индикатор POST-кодов, который будет отличным подспорьем в поиске ошибок при неудачах в разгоне. Единственной оплошностью производителя стало полное отсутствие расшифровки кодов ошибок в мануале.

Индикатор POST-кодов

Кроме того, в наличии кнопки Power и Reset, распаянные на плате чуть выше портов SATAII.

Кнопки Power и Reset

Рядом с кнопками расположены и два светодиода: красный сигнализирует подачу напряжения на память, зеленый – включение системы. Предусмотрен также системный динамик, распаянный на плате и перемычка Clear CMOS, дублирующая кнопку на задней панели. Еще раз отметим продуманный дизайн платы, ведь даже установленные платы расширения не мешают работе кнопками Power и Reset на плате и индикатором POST-кодов.

BIOS

BIOS материнской платы ECS X58B-A основан на коде AMI BIOS. Микросхема расположена в правом нижнем углу и имеет SPI интерфейс для перепрограммирования.

Микросхема BIOS

Главная страница BIOS

Левая панель BIOS состоит из традиционных разделов:

• Standard CMOS Setup
• Advanced Setup
• Advanced Chipset Setup
• Integrated Peripherals
• Power Management Setup
• PCI/PnP Setup
• PC Health Status

Правая панель отвечает за функции разгона, восстановления, сохранения настроек BIOS и безопасности. В целом, количество настроек Setup невелико, самой насыщенной является страница «Advanced Setup», включающая настройки технологий процессора, выбора типа системной шины QPI и настройку загрузочных устройств (кстати, клавишей F11 можно вызвать быстрое загрузочное меню, что очень удобно при установке ОС).

Advanced Setup

Меню «Advanced Chipset Setup» отвечает только за включение и выключение функции HPET, собственно, это единственный пункт в меню. «Integrated Peripherals» отвечает за настройку установленных на плате устройств: портов SATA (IDE, AHCI, RAID), звукового и сетевых кодеков, COM-порта и USB, а также шины FireWire.

Integrated Peripherals

За системный мониторинг отвечает страница «PC Health Status» Мониторинг включает вывод основных напряжений, температуры системы и скоростей двух вентиляторов.

PC Health Status

Кроме того, здесь можно настроить автоматическую регулировку двух вентиляторов системы.

Настройки регулировки вентиляторов

Как вы поняли, регулируются те вентиляторы, которые подключены к четырехконтактным разъемам CPU_FAN и SYS_FAN, но сами настройки настолько невнятны, что разобраться во всех этих Offset, PWM Value и тем более в назначении параметра Fan Slope можно только опытным путем и в течение длительного времени. Радует то, что функция есть и работает, возможно, в будущих версиях BIOS эти настройки приведут в удобоваримый вид.

Функции разгона

Издавна материнские платы ECS/Elitegroup славились низкими результатами разгона и бедными функциями разгона в BIOS. На этот раз плата также не может похвастаться наличием расширенных настроек частот, напряжений и таймингов, но базовые функции предусмотрены.

Страница с функциями разгона

Здесь можно изменить частоту системной шины, шины PCI Express и оперативной памяти, множитель процессора, основные тайминги ОЗУ. Предусмотрена и настройка основных напряжений – см. таблицу ниже.
      

Конечно, мы не отказали себе в удовольствии разогнать новый процессор Intel (мы располагали процессором Core i7 920, 2.66 GHz). В результате максимальная частота, с которой плата могла стартовать, составила 220 МГц (напомним, что стандартная частота процессора равна 133 МГц) при минимальном множителе процессора (12) и поднятом до 1.3625 В напряжении. Стабильной же работы мы добились только на частоте 210 МГц при напряжении 1.3125 В и множителе 15. Процесс разгона нельзя назвать легким и тем более безоблачным, но он есть и есть результаты. Неплохие, между прочим, результаты, наглядно демонстрирующие аппаратный потенциал материнской платы, но вот BIOS, видимо, необходимо довести до ума. Плохо, что плата не сбрасывает настройки на предыдущие при переразгоне или ошибке – приходится нажимать Clear CMOS на задней панели и настраивать все заново. Еще не очень порадовала настройка частоты и таймингов оперативной памяти: в BIOS Setup отображаются одни параметры, на деле плата устанавливает совсем иные, впрочем, она их занижает (см. скриншот). Поэтому разгон превращается в лотерею – повезет, не повезет.

Скриншот CPU-Z 1.49. Разогнанный процессор

Кстати, по умолчанию плата устанавливает достаточно точные параметры частот.

Скриншот CPU-Z 1.49. Настройки по умолчанию.

Тестирование

Тестирование материнской платы мы произвели на предмет быстродействия новой платформы, как на номинальных настройках, так и при разгоне. Особенно интересовала нас производительность оперативной памяти в трехканальном режиме и производительность процессора в зависимости от разгона. Мы использовали для тестирования следующие компоненты:

• Процессор Intel Core i7 920 2.66 ГГц
• Кулер боксовый
• Оперативная память 3 модуля 1 Гб Kingston/Elpida DDR3-1333 (PC3-10600)
• Видеокарта EVGA GeForce 7900GS
• Жесткий диск Seagate ST3320620NS
• Блок питания FSP Epsilon 600

Сначала тесты 3DMark 06 CPU, в которых мы сравнили плату ECS с платой Gigabyte, разогнавшей Core i7 920 до частоты 195 МГц (3120 МГц с множителем 16).

3DMark 06 CPU

Скорость памяти

Бенчмарк WinRAR 3.70 наглядно показывает скорость архивирования, по которой можно наглядно оценить быстродействие ЦП, да и доступно всем – 40 дневную триал-версию WinRAR может попробовать каждый, причем без ограничения функциональности.

WinRAR 3.70

Выводы

Что же остается отметить в итоге? А итог весьма прост: материнская плата Elitegroup X58B-A Black Series нам определенно понравилась, особенно если вспомнить, что платы Elitegroup стоят дешевле аналогов «большой тройки» на 5-15 %, а это приближает пользователя к заветной мечте об овладении мощью новейших процессоров Core i7. Нам понравилось качество сборки платы, нам понравился дизайн – все продумано и удобно, нам понравилась абсолютная стабильность работы платы, даже в разогнанном состоянии. Есть и негативные моменты, связанные с комплектацией, немного сыроватой прошивкой и отсутствием разъемов IDE и FDD. В целом, конечно, сломя голову рекомендовать «Срочно покупайте Elitegroup» мы не можем, ведь в любом случае, даже несмотря на хорошие результаты разгона, рекомендовать плату оверклокерам мы пока не будем и виной всему недоработанная прошивка. Ну и, конечно, стоимость платы на данный момент неизвестна.

ВЕРДИКТ MODNEWS

High-End, но не для разгона

Благодарим Elitegroup за предоставленную материнскую плату, НИКС-Орел за предоставленные процессор и память