У многих возникает проблема раздачи Интернета дома или в небольшом помещении. Как правило, тянут витую пару, но не каждый захочет в офисе сидеть опутанным в проводах. И вот тут на помощь приходят беспроводные сети. Самый известный стандарт на сегодня – Wi-Fi, производное от слов Wireless Fidelity. Сегодня беспроводные сети Wi-Fi применяются практически везде, однако, Wi-Fi не рассчитан на дальние расстояния, поэтому, как правило, данный стандарт используется в офисах, аэропортах, кафе и тому подобных местах для раздачи сетевых ресурсов большому числу пользователей. Именно данной спецификой применения Wi-Fi объясняется тотальное появления беспроводных модулей в ноутбуках – ведь с ним удобно придти в тот же офис и спокойно поработать.

Для работы Wi-Fi требуется немного: установить точку доступа (роутер), а также оснастить компьютеры-клиенты картами беспроводного доступа. Под маркой Level One предлагаются все типы беспроводных адаптеров, нужных для построения сети. Так, компания приготовила для вас беспроводную точку доступа (Wireless Access Point) WAP-0006, сетевую карту PCI WNC-0301 и PCMCIA-адаптер для старых ноутбуков WPC-0301.

Упаковка и комплектация беспроводных адаптеров

Все устройства упакованы в коробки одного и того же стиля. Level One хорошо позаботилась о сохранности своих девайсов. Точка доступа имеет самую объемную коробку, впрочем, ему и положено.

Беспроводные адаптеры. Упаковка точки доступа

Беспроводные адаптеры. Упаковка сетевой карты PCI

Беспроводные адаптеры. Упаковка PCMCIA-адаптера

Внутри внешней коробки-оболочки, на которой нанесена необходимая информация о её содержимом, спрятана белая коробка из плотного толстого картона, в которой уже упакован продукт, это относится к упаковкам всех беспроводных адаптеров.

Внутренние коробки беспроводных адаптеров

Уложено все довольно просто, никаких вставок не предусмотрено, только картонные отделения, а вот PCMCIA-адаптер уложен на вставку из штампованного картона.

Беспроводные адаптеры. Содержимое коробки точки доступа

Беспроводные адаптеры. Содержимое коробки сетевой карты PCI

Беспроводные адаптеры. Содержимое коробки PCMCIA-адаптера

Комплект поставки наиболее богат у WAP-0006.

• Точка доступа WAP-0006
• Сетевой блок питания
• Компактная складная антенна
• Комплект резиновых ножек на клеевой основе
• Комплект шурупов и дюбелей для крепления к стене
• CD с ПО
• Краткое руководство пользователя на разных языках (в том числе русский)

Беспроводные адаптеры. Комплект поставки точки доступа

Сетевая карта имеет в комплекте самое необходимое.

• Сетевая карта PCI WNC-0301
• Компактная складная антенна
• CD с ПО и драйвером
• Краткое руководство пользователя

Беспроводные адаптеры. Комплект поставки сетевой карты

Ноутбучный PCMCIA-адаптер практически самый «бедный» по части комплектации.

• PCMCIA-адаптер WPC-0301
• CD с ПО и драйвером
• Краткое руководство пользователя

Беспроводные адаптеры. Комплект поставки PCMCIA-адаптера

Дизайн и конструкция беспроводных адаптеров

Беспроводная точка доступа представляет собой отдельное устройство, подключаемое к компьютеру посредством стандартного патчкорда – витой парой RJ45. Внешне – это обычная серая коробочка с большим логотипом Level One на верхней крышке.

Беспроводные адаптеры. Внешний вид точки доступа

На передней панели устройства располагаются три индикатора – питание POWER, подключение к сети (компьютеру) LAN и беспроводное соединение WLAN.

Беспроводные адаптеры. Индикаторы

Задняя панель содержит разъем питания для комплектного БП, разъем RJ45 для подключения к сетевой карте ПК, клавишу сброса RESET и разъем антенны Wi-Fi, оснащенный резьбой.

Беспроводные адаптеры. Задняя панель

Собственно, органов управления у точки доступа нет, да они ему и ни к чему – аппарат управляется через Web-интерфейс – достаточно в браузере набрать 192.168.2.1 и ввести логин/пароль (по умолчанию дан в руководстве).

Беспроводные адаптеры. Web-интерфейс

Для установки соединения необходимо привинтить комплектную антенну, которая может поворачиваться вокруг оси и принимать различные положения относительно корпуса точки доступа.

Беспроводные адаптеры. Роутер с антенной

Резьбовое крепление абсолютно стандартно и позволяет применять широкий спектр антенн на дальность от 0 м до 2-4 км в зависимости от типа антенны и местности. А также можно закрепить точку доступа на стене – чаще это является более удобным решением в местах с ограниченным объемом, тем более что устройство управляется дистанционно на 100%.

Беспроводные адаптеры. Нижняя панель с креплением к стене

Блок питания аналогичен тем, которыми раньше комплектовались внешние модемы – это трансформаторный источник постоянного тока 12В/500мА.

Беспроводные адаптеры. Блок питания

Характеристики точки доступа следующие:

• Скорости передачи данных до 54Mbps в режиме 802.11g и до 11Mbps в режиме 802.11b
• Автоматический выбор скорости для уменьшения интерференции
• Поддержка режимов AP/AP клиент/Повторитель/Мост
• Поддержка шифрования WEP 64/128-bit, WPA-PSK/WPA/WPA2/WPA2-PSK
• Фильтрация на основе MAC адресов
• Встроенный DHCP сервер
• Централизованное управление с помощью AMG-2000
• Поддерживает управление через Web-интерфейс
• Обновление микропрограмм через Web-интерфейс

Сетевая карта PCI модели WNC-0301 похожа на обычную простую сетевую карту, разве что разъем здесь не для сетевого кабеля, а для радиоантенны, которая входит в комплект. Сетевой адаптер построен на базе распространенной микросхемы Realtek RTL 8185L, которая зарекомендовала себя с хорошей стороны.

Беспроводные адаптеры. Сетевая карта PCI

С обратной стороны карты нет ничего примечательного, кроме наклейки с серийным номером и MAC-адресом карты.

Беспроводные адаптеры. Обратная сторона карты

Установка карты с антенной возможна, поэтому вы можете либо сразу привинтить комплектную антенну, либо после установки. К данной карте тоже возможно подключение широкого спектра антенн.

Беспроводные адаптеры. Карта с антенной

О работе сети сообщает зеленый светодиод, расположенный рядом с разъемом антенны.

Беспроводные адаптеры. Наружная панель сетевой карты

Характеристики карты аналогичны большинству карточек на основе Realtek 8185:

• Совместимость с IEEE802.11b и IEEE802.11g
• Диапазон передачи данных до 54Mbps для 802.11g и 11Mbps для 802.11b
• Сетевая безопасность с WEP 64/128-bit, WPA-PSK/WPA/WPA2/WPA2-PSK -шифрованием

Ноутбучный PCMCIA-адаптер WPC-0301 – это сегодня не самое «ходовое» решение – аппарат может быть полезен разве что владельцам старых ноутбуков или специфичных моделей – поскольку все современные ноутбуки оснащены модулем Wi-Fi 11/54 Мбит/с (802.11b/g).

Беспроводные адаптеры. PCMCIA-адаптер

На верхней панели, торчащей из ноутбука, имеется пара индикаторов Act и Link – первый, видимо, указывает на наличие сети, второй – на сетевую активность. Адаптер очень плоский – толщина не намного больше карты PCMCIA.

Беспроводные адаптеры. Плоский корпус

С обратной стороны адаптера имеется наклейка с указанием серийного номера и MAC-адреса карты.

Беспроводные адаптеры. Обратная сторона

Установленный в ноутбук адаптер хоть и не намного, но увеличивает его габарит.

Беспроводные адаптеры. Установленный в ноутбук адаптер

Характеристики у адаптера следующие:

• Совместимость с IEEE802.11b и IEEE802.11g
• Диапазон передачи данных до 54Mbps для 802.11g и 11Mbps для 802.11b
• Сетевая безопасность с WEP 64/128-bit, WPA-PSK/WPA/WPA2/WPA2-PSK -шифрованием

Впрочем, они и не отличаются от таковых у PCI-адаптера, что позволяет предположить общую схемотехнику, это лишь подтверждают одинаковые прилагаемые диски с ПО для этих двух продуктов, не говоря уже о похожем названии.

Настройка и тестирование беспроводных адаптеров

Практически для нормального функционирования всех устройств настройка не требуется. Точка доступа WAP-0006 не требует даже установки драйвера: если у вас есть сетевая карта (подойдет любая), то достаточно подключить точку к ней любым патчкордом (подходит как прямой, так и перекрестный) и активировать сетевое подключение, соответствующее точке доступа (ведь сетевых карт может быть несколько). Дальнейшая настройка происходит посредством web-интерфейса. Адрес точки жестко зашит в прошивке, но его можно поменять через web-интерфейс.

Первая страница меню точки доступа сообщает данные о текущих настройках и версии ПО.

Беспроводные адаптеры. Базовые установки

Режимов работы много: это и точка доступа (AP), и Ad-Hoc и режимы мостов (Bridge), а также репитер (Repeater).

Беспроводные адаптеры. Режимы работы

Дополнительные настройки содержат режимы аутентификации и защиты.

Беспроводные адаптеры. Дополнительные настройки

Настройки защиты поддерживают шифрование WEP 64/128 бит, а также WPA-PSK/WPA/WPA2/WPA2-PSK.

Беспроводные адаптеры. Настройки защиты

Средствами точки доступа поддерживается аппаратная фильтрация MAC-адресов, а это значит, что подключаться к точке можно разрешить только определенной группе компьютеров, а вот доступ с других MAC-адресов будет блокирован.

Беспроводные адаптеры. Фильтрация MAC

Раздел System Utility содержит настройки самой точки доступа – адрес, маску подсети, сервера DHCP (поддерживается аппаратно) и пароль.

Беспроводные адаптеры. Настройки точки доступа

Configuration Tool – здесь можно сохранить настройки точки доступа на жестком диске компьютера или на дискете, либо же на флэшке – как хотите.

Беспроводные адаптеры. Configuration Tool

Наконец, не составит проблем обновить прошивку вручную (доступны на сайте www.level-one.ru).

Беспроводные адаптеры. Страница обновления прошивки

Или сбросить установки, если возникла ошибка.

Беспроводные адаптеры. Страница сброса

Сбросить можно и нажав кнопку на задней панели устройства. Таким образом, не составляет труда настроить точку доступа, либо использовать её в качестве клиента – все на ваше усмотрение. Меню интуитивно понятно и настройки логично собраны по группам так, что даже не обращаешь внимания на то, что язык меню – английский.

Что касается настройки обеих сетевых карт, то они аналогичны: установка драйвера проходит без проблем, а вот настроить вы можете либо посредством утилиты Level One, которая устанавливается с драйвером (отдельно драйвер, к сожалению, недоступен), либо включив встроенную в Windows программу настройки беспроводных подключений. Надо сказать, что родная утилита доставила нам некоторые неудобства: было потрачено какое-то время на настройку, сеть сначала не захотела подключаться – точнее, автоматом обнаружить сеть и подключиться не удалось, но после того, как мы настроили утилиту вручную, все заработало. Включение утилиты настройки беспроводных сетей Windows решает эту проблему. При этом фирменную утилиту лучше полностью выключить. IP адреса мы назначили вручную каждой карте, кроме того в тесте была задействована встроенная в ноутбук карта Wi-Fi на чипсете Atheros 5006 (802.11b/g), тестирование скорости проводилось программой Net Meter 3.3.327.

При работе использовалось шифрование WEP с ключом длиной 128 бит. В целом, результаты вполне ожидаемые для аппаратов на чипах Realtek (подозреваем, что точка доступа также собрана на схемотехнике Realtek), никаких особых сюрпризов. Разрывов связи не было замечено. Дальность работы составила примерно от 0 до 10 м.

Выводы

Беспроводные адаптеры под маркой Level One в России пока еще не столь известны, как, например, D-Link и некоторые другие, но вот то, что в качестве сборки данные продукты ни в чем не уступают более известным маркам – очевидно. И при разумной ценовой политике у марки Level One есть вполне реальные шансы плотно закрепить оборону на российском рынке. Единственное, что оставило некоторые вопросы – это утилита настройки сетевых карт Level One, которая по умолчанию устанавливается вместе с драйвером и, кроме того, отключает быстрое переключение пользователей и страницу приветствия в Windows, что очень не понравится администраторам и людям, привыкшим все настраивать в системе своими руками. Что касается стоимости, то WAP-0006 предлагается по цене примерно 1000-1100 руб., WNC-0301 имеет стоимость в районе 750-800 руб., а WPC-0301 – 650 руб.

Благодарим компанию «Свега-компьютер» за предоставленное для тестирования оборудование.