Процессоры Core 2 Duo уже давно не являются редкостью на российском рынке. При этом, уже давно стало ясно, что это наиболее сбалансированные, эргономичные и производительные решения. Также не может не радовать довольно широкий спектр материнских плат для данных CPU. Надо заметить, что на сегодняшний день для процессоров Core 2 Duo выпускается целый ряд материнских плат, основанных не только на традиционных 965-ых и 975-ых чипсетах, но и на более экзотических, таких как 865PE или 915. Отмечу, что не всегда использование нетрадиционных чипсетов является хорошей основной для системной платы. В большинстве случаев это ведет к довольно посредственным возможностям.

Но вряд ли спрос на данные решения столь велик. И по-прежнему наиболее популярными остаются платы на базе P965. Стоит заметить, что наш ресурс уже производил обзор плат, основанных на базе данной системной логики. При чем это были весьма дорогие и продвинутые решения от Gigabyte, такие модификации, как Gigabyte GA-965P-DS4 и Gigabyte GA-965P-DQ6. Основной особенностью данных плат является использование весьма эффективной и дорогой системы охлаждения, целиком выполненной из меди. При этом данная конструкция покрывает большую часть платы, что позволяет проводить охлаждение не только таких традиционных элементов, как северный и южный мосты, но и также охлаждать не менее важные детали системной платы, как мосфеты. Замечу, что использование в данной конструкции тепловых трубок делает ее не только более эффективной, но и позволяет избавиться от включения в рабочее тело активных элементов, таких как вентиляторы. Таким образом, система охлаждения на платах Gigabyte позволяет не только быстро и эффективно охлаждать их элементы, но и производить эту манипуляцию совершенно бесшумно, что в наше время весьма важно, если учесть, что порой рев кулеров на процессорах и видеокартах очень серьезно раздражает пользователя. И явно не будет лишним, если в эту гегемонию шума не будет вмешиваться рев вентилятора на чипсете. Кроме всего прочего, модификации Gigabyte GA-965P-DS4 и Gigabyte GA-965P-DQ6 обладают широким перечнем настроек, предназначенным для разгона тех или иных компонентов системы. Практические результаты разгона процессора также позволяют относиться к данным решениям весьма положительно. Напомню, что обе платы без труда смогли перешагнуть рубеж в 400 МГц при поднятии частоты FSB, при чем с довольно серьезным запасом.

Также на нашем ресурсе производилось тестирование платы Gigabyte GA-965P-DS3, при чем результаты оказались еще лучше. И это притом, что данное решение являет собой весьма упрощенный продукт. Прежде всего, на данной плате охлаждение куда более скромное. Gigabyte не использует тепловые трубки в данной модели, что не удивительно, если учесть, что позиционируется DS3 все-таки на ступень ниже, нежели DS4 и DQ6. Таким образом, окинув взглядом модельный ряд продуктов от Gigabyte, я с уверенностью могу сказать, что это добротные и качественные продукты, которые придутся по вкусу большинству пользователей. При чем использование пассивной системы охлаждения на DS4 и DQ6 также наверняка найдет свой отклик среди покупателей.

Этим небольшим отступлением о продукции компании Gigabyte я начну сегодняшний обзор. Дело в том, что весьма серьезный ассортимент решений представляет не только данная компания. Ведь, не будем забывать, что Asus довольно давно является брендом, зарекомендовавшим себя, как производитель качественной и надежной продукции. При чем выход той или иной платформы всегда ознаменовывался тем, что данный продукт мы обычно получали и в исполнении Asus. Так что, было бы удивительным, если бы столь громкое имя не отметилось выпуском плат на базе 965-ого чипсета. Таким образом, в исполнении Asus имеется целый ряд плат, основанных на этом наборе системной логики. Самой старшой из них является модель, традиционно с самой богатой комплектацией, в которой кроме стандартного набора аксессуаров идет также Wi-Fi. Данная модификация традиционно именуется, как Deluxe/Wi-Fi. Характерным моментом для данной платы является наличие самого широкого спектра настроек и возможностей разгона. Кроме этого, обычно на данных решениях реализуется наибольшее число Serial-ATA выходов, а также несколько сетевых чипов. Чуть ниже в иерархии плат от Asus стоит модель c индексом «E». Данный продукт имеет сходный набор настроек и возможностей, но все же несет небольшое упрощение в дизайне платы. Также, удешевление коснулось и комплектации. В остальном плата идентична флагманской модификации. Еще ниже ступенью стоит плата вовсе без дополнительных индексов, просто именуемая «Asus P5B». Именно о ней мы сегодня и поговорим.

Упаковка и комплектация

Упаковка Asus P5B обладает традиционной раскраской, свойственной всем продуктам, основанным на P965. Отмечу средние показатели габаритов, что говорит о скромной комплектности платы.

И действительно, комплектация весьма скупа по сравнению со старшими модификациями. Впрочем, мы имеем все необходимое. Таким образом, в комплекте идет:

• User Guide;
• Quick Start Guide;
• Диск с софтом и ПО;
• 4?Serial-ATA кабеля;
• Ultra DMA 66/100/133 шлейф
• Floppy шлейф;
• Два кабеля питания Serial-ATA;
• USB 2.0;
• Коннекторы для контрольной панели;
• Заглушка для корпуса.

Отмечу наличие весьма важной детали для большинства пользователей. Большинство материнских плат, выпускаемых последнее время Asus, имеют в комплекте коннекторы для контрольной панели. Таким образом, процесс подключения шнуров к данной панели может быть весьма упрощен. Теперь вам достаточно подключить все шнуры к коннектору и далее уже всю связку подсоединить к панели.

Осмотр платы

Сама плата также имеет весьма упрощенный дизайн в сравнении со старшими модификациями. Как вы можете видеть, в данной модели Asus не использует ни меди в качестве материала для изготовления радиаторов, ни тепловых трубок. В целом, плата имеет весьма стандартный дизайн. За охлаждение северного моста отвечает небольшой алюминиевый радиатор с названием производителя. Стоит отметить, что габариты данной системы охлаждения весьма невелики, при чем даже в прошлом, на платах, основанных на i955, таких как Asus P5WD2, используются куда более массивные радиаторы. В нашем же случае, используется серьезно упрощенный дизайн. Так, например, охлаждение южного моста и вовсе довольно фиктивно. Данный чип охлаждается миниатюрным алюминиевым радиатором.

Коснулись изменения и системы питания. По сравнению с большинством дорогих плат, система питания на Asus P5B выглядит весьма скромно. Это касается и использования лишь трех фаз, а также 9 конденсаторов, емкостью 680 мкФ каждый. Впрочем, подобный подход является весьма оправданным. Вспомним, что на Gigabyte DQ6 используется довольно сложная система питания, образованная 12-ю фазами! Подобное строение позволяет переносить очень серьезные нагрузки, оказываемые на цепи питания. Но не будем забывать, что проблема перегрузки данных цепей была особенно актуально в пору использования процессоров, основанных на архитектуре NetBurst. Действительно, эти CPU обладали весьма высоким энергопотреблением, что в критических нагрузках могло не лучшим образом сказываться не только на блоке питания, но и на материнской плате. С выходом процессоров Core 2 Duo данная проблема ушла в прошлое вместе с высоким тепловыделением и малой производительностью. Таким образом, при использовании таких эргономичных CPU вам вряд ли понадобится плата со столь сложной и продвинутой системой питания. Вам вполне хватит и того, что предлагает Asus, тем более, что, несмотря на весьма малое число фаз, сама система питания выполнена добротно и использует в своем конструктиве весьма качественные конденсаторы. Питание процессора реализовано через 4-ех пинный разъем. Отмечу, что в данном моменте также стоит говорить об упрощении дизайна, ведь большинство плат данного класса используют 8-ми пинный выход.

Плата оснащена не только традиционным PCI-E 16х, но и 3-мя PCI-E 1x и 3-мя PCI слотами. Таким образом, стоит отметить более консервативный подход к данному вопросу со стороны Asus. Если в случае с Gigabyte мы могли видеть сразу два слота PCI-E 16x (правда, один из них изначально работает как 4х), то сегодняшняя плата обладает более традиционным подходом, и, по моему мнению, данный подход куда более рационален. Напомню, что в большинстве случаев воспользоваться всеми слотами PCI мы не можем в силу того, что зачастую система охлаждения на видеокарте закрывает прилежащий слот. Таким образом, нам приходится довольствоваться двумя или даже одним слотом PCI.

В начале описания платы я уже коснулся вопроса охлаждения северного моста, но данный момент имеет весьма серьезное значение, так что здесь я остановлюсь чуть подробнее. Дело в том, что еще перед стартом системы подобное охлаждение вызывало у меня весьма серьезные сомнения, на тот счет, что вряд ли такая конструкция способна справиться с охлаждением довольно горячего чипа P965. Вспоминая опыт тестирования Gigabyte DS4 и DQ6, я отметил, что даже в случае с этими платами, когда в качестве охлаждения обоих мостов используется продвинутая конструкция на основе тепловых трубок, и даже при этом в нагрузке радиаторы накалялись довольно серьезно. Чего же тогда ожидать на платах со столь упрощенным охлаждением?

Отмечу, что подобный консерватизм мы также можем встретить и на платах от Gigabyte, на моделях S3 и DS3. Если верить очевидцам, воочию использовавших данные решения, то можно сделать вывод, что с охлаждением чипа радиатор справляется, но все же весьма сомнительно, т. к. при этом стоит констатировать очень серьезный его нагрев. На плате Asus P5B ситуация оказалась аналогичной. Стоило мне запустить плату, как радиатор мгновенно нагрелся. Отмечу один интересный момент. Дело в том, что на данной конструкции в момент работы платы лежал провод от вентилятора, размещенного на процессорном кулере. И каково бы мое удивление, когда после пары минут работы системы, я обнаружил, что это шнур начал становится мягче и понемногу липнуть к радиатору. Таким образом, еще немного и резиновая обмотка шнура попросту расплавилась бы от высокой температуры радиатора. Подобное расположение дел меня изрядно встревожило. Вряд ли в случае столь сильного нагрева плата могла нормально функционировать. Во всяком случае, рисковать я не хотел и разместил около радиатора вентилятор на 92 мм, после чего проблем с перегревом уже не было. Более того, даже во время серьезной продолжительной нагрузки, максимум конструкция становилась теплой, до этого же, до нее невозможно было даже дотронуться.

Таким образом, у меня есть некоторые опасения на тот счет, что в случае использовании платы в дешевых корпусах с плохой вентиляцией возможна нестабильность платы или даже выход из строя чипсета. При чем данное предостережение относится не только к Asus P5B, но и ко всем платам, обладающим столь слабым охлаждением на северном мосте. Так что, если вы являетесь обладателем решения с подобной проблемой, то советую вам устанавливать вентилятор на обдув радиатора или же вовсе менять охлаждение на северном мосте.

Проблем с перегревом южного моста мною замечено не было.

Плата оснащена пятью выходами Serial-ATA. При чем четыре из них выкрашены в красный цвет и размещены в одной группе. Пятый же находится выше, и выкрашен в черный цвет. Стоит отметить наличие лишь одного выхода с интерфейсом Ultra DMA 66/100/133. В том же количестве присутствует и разъем для Floppy.

Контрольная панель традиционно для Asus выкрашена в белый цвет, что вовсе не мешает ориентироваться при подключении соответствующих шнуров от корпуса. Тем более, если учесть, что в комплекте с платой идет удобный коннектор, позволяющий серьезно упростить эту процедуру.

Задняя панель вполне традиционна. Она включает в себя как современные коаксильный и оптический SPDIF, так и устаревающий LPT-порт. Замечу, что COM-порт, к сожалению, отсутствует.

BIOS платы

Что касается BIOS, то здесь мы имеем код от Award, выполненный с соответствующими особенностями программным отделом Asus. Таким образом, в большинстве моментов BIOS аналогичен тому, что мы можем встретить на платах этого ценового диапазона. В большей степени нас интересуют возможности разгона и настройки производительности системы. Об этом мы и поговорим.

Опции разгона предстают нам в разделе Configure System Frequency/Voltage. Окинув взглядом данное меню, сразу возникает ощущение, что чего-то не хватает. С одной стороны мы четко видим раздел об изменении частот памяти, процессора, изменении вольтажа на данных элементах, а также на FSB… А где же регулировка напряжения на северном и южном мостах? Вот тут то нас и ожидало первое разочарование.

Напомню, что главным критерием при разгоне процессоров Core 2 Duo является использование материнской платы, способной держать FSB от 400 МГц и более в зависимости от процессора, а точнее от его множителя. Таким образом, для успешного разгона модели E6300 вам вряд ли хватит даже 450 МГц по FSB, и это притом, что и эта планка покоряется далеко не каждой плате. Например, при тестировании DS4 от Gigabyte нам не удалось добиться таких результатов. Тяжело сказать, что стало тому причиной. Малый потенциал самой платы или же недоработки в области BIOS, но факт остается фактом, при разгоне младших Core 2 Duo вам необходимо иметь весьма и весьма продвинутую материнскую плату.

Не будем забывать, что основным моментом, влияющим на потенциал платы, является напряжение на чипсете. Таким образом, чем выше это значение, тем больше максимальное FSB, на котором сможет работать ваш процессор. К сожалению, в нашем случае мы лишены подобной опции, и придется довольствоваться стандартным вольтажом. Впрочем, не будем забегать вперед, ведь потенциал платы и без манипуляции по поднятию напряжения может быть довольно высоким. Но об чуть позже.

Пока же стоит отметить также весьма слабые возможности по поднятию напряжения на памяти. Если на большинстве плат данное значение составляет 2,5 В, то в нашем случае оно куда меньше и равно 2,1 В. Отмечу, что вряд ли вы сможете раскрыть потенциал дорогих модулей памяти на данной плате. Напомню, что некоторым планкам для оптимального разгона необходим вольтаж вплоть до 2,4 В.

Опция изменения напряжения на процессоре также не радует глаз. Дело в том, что нижним значением и вовсе почему-то является 1,4 В, и это притом, что большинство процессоров Core 2 Duo обладают номинальным вольтажом 1,2—1,25 В. Максимально возможным же значением на данной плате является 1,7 В.

Что касается шины FSB, то здесь мы имеем возможность менять напряжение в диапазоне от 1,2 В до 1,45 В.

Возможности по изменению таймингов памяти также весьма стандартны и не несут ничего нового.

В целом, стоит заметить, довольно посредственные возможности BIOS на Asus P5B, особенно это удивляет, если учесть традиционно высокое качество продукции Asus именно в этом моменте.

Но вряд ли можно было бы делать какие-то выводы на счет платы, не ознакомившись с практическими результатами. О них мы сейчас и поговорим.

Разгон и особенности платы

Для тестирования платы мною использовался стенд открытого типа следующей конфигурации:

• Процессор — Core 2 Duo E6300 (266×7, L2 КЭШ равен 2048 КБ), Allendale;
• Система охлаждения — Scythe Mine;
• Материнская плата — Asus P5B;
• Блок питания — Thermaltake Tough Power 550 Вт;
• Видеосистема — XFX GeForce 7900 GT EE (520/1500), Forceware 93.71;
• Память — Corsair XMS2 6400 2 ГБ, 5-5-5-15;
• Жесткий диск — Hitachi 250 ГБ, Serial-ATA, 7200 об/мин, 8 МБ;
• Операционная система — Windows XP, Service Pack 2;
• Термоинтерфейс — КПТ-8 («Химтек»)

Стоит заметить, что для тестирования был взят обычный экземпляр процессора Core 2 Duo E6300 в боксовой упаковке.

Характеристики процессора стандартны и знакомы большинству наших посетителей:

Перед процедурой разгона я совершил стандартную для тестирования манипуляцию. А именно, обновил версию BIOS. Сделать это не сложно, для этого необходимо воспользоваться утилитой Asus Update, идущей на диске вместе с платой. Отмечу, что изначально на плате был установлен BIOS версии 0509. Как сообщила утилита, данная прошивка на данный момент является предпоследней. Конечно, может быть плата и без прошивки могла прекрасно функционировать, тем более, что версия BIOS совсем не старая. Но я не стал противоречить своим традициям и совершил обновление до 0701. Лишь после этого я приступил к разгону.

Стоит сказать, что относительно слабая система питания и возможности разгона в BIOS в какой-то мере заставляли меня думать, что потенциал платы весьма мал. Во всяком случае, ждать рекордов от удешевленной модификации не стоит. Считая так поначалу, я начал разгон с 330 МГц по FSB, перед этим подняв напряжение на памяти до 2,1 В и 1,4 В на процессоре. Как оказалось, на этой частоте плата функционирует стабильно. Во всяком случае, такой вывод можно было сделать после цикла загрузки утилитой S&M версии 1.8.2b. Чуть осмелившись, я сделал шаг по FSB больше, подняв частоту сразу до 370 МГц, но и это не сделало систему нестабильной. После этого я уже начал понимать, что все те предположения, что я строил перед разгоном, были не совсем оправданы, и плата не столь плоха, как кажется, если взглянуть на возможности BIOS. С другой стороны, 370 МГц — весьма скромный результат, который дается большинству плат.

Таким образом, полностью уверовав в возможности платы, я начал стремительно повышать частоту FSB… Начал я с 420 МГц. Данная планка без труда покорилась плате. Далее 440 МГц, но вновь проблем не возникает! И это притом, что напряжение на чипсете было штатным. Тогда я решил серьезно увеличить шаг, чтобы потом, в случае чего, опускаться по частоте для поиска оптимального значения. Действительно, у меня были серьезные сомнения на счет следующей частоты, но сомнения оказались напрасными, и уже через пару минут система работала при FSB равном 480 МГц. Что же дальше? Не уж то напряжение на чипсете изначально завышено. Подобное предположение вполне могло иметь реальную подоплеку, если учесть перегрев радиатора на данном элементе. С другой стороны, я полностью отметал данное предположение, понимая, что Asus никогда сознательно не пойдет на увеличение вольтажа на чипсете на плате с упрощенным дизайном, о чем свидетельствует даже отсутствие соответствующей опции в BIOS.

Покорив 480 МГц, было необходимо перейти через психологический рубеж в 500 МГц. Но и это стало возможным на данной плате. Отмечу, что перед этим я еще немного поднял напряжение на процессоре до 1,45 В, чтобы определение максимума для платы не был спутан потолком потенциала процессора. Далее я выставил частоту в 513 МГц, при данной FSB процессор функционировал на частоте уже в 3600 МГц! Но вряд ли прохождение POST можно назвать нормальным функционированием, если учесть, что загрузка ОС системе уже не покорялась. Таким образом, я был вынужден снизить частоту FSB до 507 МГц. На этой частоте был пройден цикл в утилите S&M.

Уже порадовавшись успеху, я приготовился к снятия скриншота, как неожиданно система повисла… Честно говоря, это меня весьма удивило, если учесть, что на тот момент загрузки как таковой не было, и цикл в S&M был завершен. Я перезагрузил систему, дабы повторить тест на стабильность, но на этот раз мне не удалось даже загрузить ОС, т. к. во время этого процесса система опять зависла. Я был вынужден снижать частоту FSB.

Для начала значение было выставлено на 500 МГц. На этот раз ОС загрузилась без проблем, но во время «прогулки» по просторам Интернета меня вновь ожидало зависание. Удивительно, но похоже утилита S&M не может адекватно определить стабильность системы при использовании процессоров Core 2 Duo. Тогда я снизил частоту до 490 МГц, и провел цикл загрузки с помощью Burn P6 и Super Pi, но проблем не возникало до самого конца. Когда тест был завершен, я вновь отправился на просторы бескрайней сети, и вновь компьютер повис. В тот момент я уже начал склоняться в сторону возможных вирусов или иных враждебных созданий на используемом жестком диске. Но этого не могло быть, т. к. форматирование производилось совсем недавно, а поиск вирусов результатов не давал. Однако, как оказалось, все же это было неверное предположение, т. к. стоило мне еще снизить FSB до 480 МГц, данная проблема больше не возникала, и система была совершенно стабильна вне зависимости от используемого приложения.

Частота процессора при этом составила 3360 МГц, что все же является довольно серьезным результатом, хотя и не рекордным.

Память при этом функционировала на частоте 960 МГц при таймингах 5-5-5-15.

Рассказав о разгоне, хочется затронуть тему особенностей платы. Они, как вы наверняка поняли, носят в данном случае негативный характер.

Первая из этих особенностей совершенно меня не удивила. А, наоборот, в какой-то мере подтвердило правило, основанное на целой статистике плат от Asus. Имея в своем распоряжении на протяжении весьма долгого отрезка времени плату Asus P5WD2, я свыкся с тем, что на этом продукте вместо перезагрузки происходит выключение и включение платы. Не был я этому удивлен и при обнаружении этой проблемы на Asus P5B. Впрочем, данный минус весьма незаметен, и к нему довольно быстро привыкаешь, а вскоре и вовсе забываешь. Отмечу, что данное явление традиционно исправлялось на старших платах с индексом Deluxe или Premium посредством выхода новых версий BIOS. Но на более дешевых версиях плат обычно эта проблема не решалась. Во всяком случае, это касалось платы Asus P5WD2. Конечно, не исключаю, что в будущем на Asus P5B данная проблема будет устранена, однако у меня есть уверенность в том, что это маловероятно. По крайней мере, это подтверждает вторая особенность платы.

Как стало понятно после первого же захода в BIOS в раздел мониторинга, плата очень серьезно завышает показания температуры на процессоре. При чем завышение происходит примерно на 15—20 °C. Как оказалось, та же проблема была и на Deluxe версии платы, но в версии BIOS 0507 эта проблема была устранена. В нашем же случае, даже при использовании прошивки версии 0701 избавиться от ошибочного мониторинга температур не удается.

Итоги

В итоге стоит лишь сказать, что в который раз можно видеть то, как Asus искусственно заставляет пользователей приобретать более дорогие модификации, попросту не снабжая упрощенные версии проработанным BIOS. С одной стороны, это весьма верный ход, ведь иначе рентабельность приобретения Deluxe-версий весьма мала, с другой стороны, как-то выделить эти продукты в иерархии материнских плат необходимо не только за счет более дорогой комплектации и дизайна, но и повышенного функционала, который оказывается на порядок серьезнее, чем у младших моделей.

Несмотря, на все эти мелочи, плата оставляет приятное впечатление. Кроме отличной цены данный продукт может похвастаться очень высокими показателями разгона и отличной стабильностью. Например, платы от Gigabyte вели себя совершенно непредсказуемо при использовании памяти от Corsair, а именно модели XMS2 6400. На Asus P5B же все абсолютно в порядке.

Положительные стороны:

• Невысокая цена для платы на чипсете P965;
• Высокое качество и проработанность дизайна;
• Очень высокие показатели разгона;
• Хорошая стабильность и совместимость с новыми модулями памяти;
• Высокая доступность.

Отрицательные стороны:

• Малоэффективное охлаждение на чипсете;
• Слабые возможности BIOS платы;
• Посредственная система питания;
• Неверный мониторинг температур на процессоре;
• Проблема с перезагрузкой системы.